Translation as murder

As someone who has translated a dozen books, and who also holds a research degree in translation studies, I know a lot about the difficulties of translating. I know about equivalences, about cultural problems, about syntax troubles, the whole damn lot. What I learnt right now, is that someone can merely use your name, and the title of an article you published in an English newspaper and write up their own stuff.

I don’t read a lot of Tamil newspapers (at least the fringe, party-organ variety), so this slipped my eye. Until someone typed this whole stuff out and sent it to me.

Regular readers of this blog, will remember that I wrote this opinion piece for the Deccan Chronicle. It’s right there if you scroll down this blog. Now, this is a so-called translation that has been carried in the JANASAKTI, the official newspaper of the Communist Party of India.

Names that I have mentioned are missing. Facts that I mentioned are missing. My arguments are missing. I can understand the omissions. But they have added facts and names and arguments of their own. Why should this be done? Why should my words be subjected to so many twists and turns and glaring things that I never wrote of.

Anybody who can read English and Tamil will know that the Tamil version has nothing to do with the original. It is totally interpolated, taken out of context, and so much that I will never accept as my political views have been added. In that case, why did they have to do this my article? If they wanted to extend the case of the ADMK-Left combine, they have all the 6 pages of their daily newspaper to do that. Why claim that these points are “taken” from someone else’s piece?

I have seen several types of translation, but never before have I witnessed something that is so damaging. This is really murder in a sense, to attribute things I never said (or things that I will never say) to me.

I always, always respected the CPI, so it’s very difficult for me to come to terms with this.

(If you can read Tamil please do check out this section and compare it with the original. This appeared in the Janasakti of 17 April 2009)

இலங்கைத் தமிழர் பிரச்சனை தமிழகத் தேர்தலை நிர்ணயிக்கும்

நடைபெற உள்ள நாடளுமன்றத் தேர்தலில் இலங்கைத் தமிழர் பிரச்சனை மய்யப் பிரச்சனியாயாக உர்வாகிவருகிறது. இதனாலேயே இந்திய அரசு இலங்கை அரசையும் எல்.டி. டி. ஈ. ஐயும் யுத்தத்தை நிறுத்தும்படி வலியுறுத்தியது என்று அமைச்சர் ப. சிதம்பரம் கூறினார்.

இந்திய வெளியுறவுத்துறைச் செயலர் சிவ சங்கரர் மேனன் இலங்கைத் தமிழ் தேசியக் கட்சி (டி. என். ஏ.) எம். பிக்களை சந்தித்துப் பேசியுள்ளனர். தி.மு.க – காங்கிரஸ் கட்சி கூட்டணி, மதிய, மாநில அரசுகளின் சாதனைகளைக் கூறி ஓட்டுக்களைக் கேட்டு வருகிறது. ஆனால், அ.இ.அ.தி.மு.க. இடதுசாரிக் கட்சியின் கூட்டணி, இலங்கைத் தமிழர் பிரச்சனைகளைப் பிரசாரத்தில் கொண்டு செல்ல உள்ளன.

இந்திய கம்யூனிஸ்ட் கட்சியின் தமிழ் மாநிலச் செயலாளர் தா. பாண்டியனும், பா.ம.க. தலைவர் டாக்டர் ராமதாசும் அ.தி.மு.க. பொதுச் செயலாளர் ஜெயலலிதாவும் இப்பிரச்சனை கலையும் தமிழரின் படுகொலையையும் பார்த்துக்கொண்டு மத்திய அரசு மௌனமாயிருப்பதையும், மாநில அரசு மதிய அரசினை வலியுருத்தாததையும் தேர்தல் பிரசாரத்தின் போது வலியுறுத்திப் பிரச்சாரம் செய்ய உள்ளனர். ம.தி.மு.க. பொதுச் செயலாளர் வைகோ வின் ரத்த ஆறு ஓடும் என்ற பேச்சு, தேர்தல் காலத்தைச் சூடேற்றியுள்ளது. இவை தி.மு.க. காங்கிரஸ் கூட்டணியைக் கலக்க முயற்சி செய்துள்ளது.

தமிழ் தேசியக் குழுக்கள் “இனி என்ன செய்யப்போகிறாய்?” என்ற தலைப்பிட்ட ஒளிப் பேழைகளை (சி.டி.க்கள்) தமிழக மக்களிடையே விநியோகித்து வருகின்றனர். பெரியார் திராவிடர் கழகம் இது குறித்து பிரச்சாரங்களைச் செய்துவருகிறது.

இலங்கை தமிழர் படுகொலைகள்தமிழர்கள் செத்து மடிவது, பிணக்குவியல் போன்றவை படங்கலாக்கப்பட்டு சி. டி. மூலம் வெளியிடப்பட்டுள்ளது. மன்மோகன் சிங்க், சோனியா காந்தி ஆகியோர் இலங்கை அதிபர் ராஜபக்சே வுடன் கைக்குளுகுவது போன்றவையும் அதில் படமாகப்பட்டுளது. இவர்களுக்க உங்கள் ஓட்டு? என மக்களிடம் கேள்வி கேட்கப் பட்டுள்ளது.

கடந்த 3 மாதங்களில் தமிழகத்தில் இப்ப்ரச்சனைக்காக 16 பேர் தீக்குளித்து மாண்டுள்ளன்னர். இலங்கைப் பிரச்னை மக்களிடையே ஏற்படுத்தியுள்ள எழுச்சியினால், அ.இ.அ.தி.மு.க. பொதுச் செயலாளர் ஜெயலலிதா உண்ணாவிரதம் மேற்கொண்டார். இதனாலேயே, மத்தியில் உள்ள காங்கிரஸ் அரசும், வன்னிப்பகுதிக்கு நிவாரணப் பொருட்களை அனுப்பியது. வன்னியில் கொள்ளப்படும் தமிழர்களின் எண்ணிக்கை தினந்தோறும் கூடிவருகிறது. இப்போரில் விடுதலைப் புலிகள் இயக்கத் தலைவர் பிரபாகரனுக்கு ஏதேனும் நேர்ந்தால் தி.மு.க.-காங்கிரஸ் கூட்டணிக்கு இத்தேர்தல் சவாலாக இருக்கும் என்பது மட்டுமல்ல, முழு தோல்வியை இக்கூட்டணி சந்திக்க நேரிடும். இத்தேர்தலின் வெற்றி தோல்வி இலங்கையில் மே 13 க்கு முன்பு நடக்கின்ற விளையுவகளைப் பொறுத்தே அமையும்.

குறிப்பு: டெக்கான் கிரானிக்கல் ஆங்கில நாளேட்டிற்கு, அண்ணா பல்கலைக்கழக ஆசிரியர் மீனா கந்தசாமி எழுதிய கட்டுரையிலிருந்து.